对五百罗汉的来历，说法很多，有代表性的说法归纳起来如下：

一是指跟随释迦牟尼听法传道的---。据<十诵律>卷四所记，释迦牟尼在世时，有随他听法传道的五百---，被称为“五百罗汉”。

二是指参加次结集三藏或第四次结集三藏的五百比丘。<佛五百---自说本起经>记载，佛祖灭度次年，迎叶召集五百比丘，汇编释迦牟尼遗教，参加这一次结集的五百比丘即是五百罗汉。

三是说为五百只所化。<经律异相>卷四十八说，佛祖在波罗捺国为四众说法时，五百只听到佛祖的声音便飞到佛祖面前，听佛---，死后全部升入仍利天，成为五百罗汉。

四是五百只---，因专心听诵经之声而不避火灼，死后托生为人，普证圣果，全部成为罗汉。

五是五百仙人成罗汉。据<智度论>说，有五百仙人因听音乐天紧那罗女的歌声而失禅定，后终于成证罗汉果，这五百仙人就是后来的五百罗汉。

六是五百成罗汉。据说有被官军挖去双眼的五百因释迦牟尼发慈悲而恢复视力，遂感佛祖之思，皈依佛门，终成正果，成为五百罗汉。

寺院五百罗汉铜像

五百罗汉的来历：据<十诵律>卷四所记，释迦生时，便有随他听法传道的五百---，称为“五百罗汉”。<法华经·五百---授记品>中，也有佛为五百罗汉授记的记述。<舍利弗问经>中记载，弗沙密多罗王灭佛法后，五百罗汉重兴圣教。而佛灭后迦叶与五百比丘初结集即编纂---的传说，在许多---中都有所反映，如西晋竺法护译的<佛五百---自说本起经>等。北京碧云寺罗汉堂里第四百四十四尊“破邪见罗汉”，金身顶盔贯甲、罩袍登靴，两手扶膝，双目炯炯，俨然威武帝王身，这座罗汉堂建于乾隆年间，这尊罗汉像正是依乾隆本人塑成的。

总之，有关五百罗汉的来历，在佛经中多有记载，但均未一一记下名号。从事迹来看，他们显然也不是后来汉地所指认的五百罗汉群。

金首罗汉，即金头仙人，又称作劫比罗仙，迦毗梨仙、紧闭罗仙、迦夷罗仙、迦比罗仙，全称迦毗罗大仙，意译为黄头仙、龟种仙、金头仙、赤色仙等。他本是印度的外道之一，后来弃恶从善，皈依。      

所谓外道，就是之外的修行者，<三论玄义>卷上的解释是：穷尽天地的至妙道理，达到内心清净无垢，就是正道路；在五百凡僧中，有一个名叫摩柯提婆的，经常发表一些违背教规的言论，影响了一大批佛僧。脱离理法，做无益的幻想就是外道。金头仙人原是脱离正道的修行者，他主张“执有”，将易朽的物质当成追求的目标，所创立的派别被称为“数论部”。  

 金头仙人自以为法力高深，常常口吐狂言，不把放在眼里。有一次，他听说某处正在举行盛---，特意带领---前去辩论。然而一经论辩，他的观点---相形见绌，结局自然是大败而归。  

通过这次辩论，金头仙人终于认识到自己所持理论的局限性，从此他皈依---，经过勤奋修持，终于获得正果。

五百罗汉：他们的来历，有以下几种说法。

其一指跟随佛祖听法传道的五百---，其二指参加印度佛上次结集三藏或第四次结集三藏的五百比丘，其三指言五百罗汉为五百所化（见<贤愚经>），其四说五百罗汉的前身是五百---，----其实，在任何佛经中都没有记载五百罗汉的名号，“五百”，只是言其多而已。即使有，其事迹也大部分被神化了，这一类罗汉，包括罗汉、菩萨，甚至佛的应化身、---身。

至于五百罗汉怎麽到以及他们的名字----略！不过，由于五百罗---数众多，面孔一时难以分清，以至有些人借机混了进来，硬充罗汉。如成都宝光寺的罗汉堂内，康熙和乾隆分别被塑为奢夜多和直福德。